Am the hero of the story, don't need to be saved.

Une journée de glande. Après un premier cours mi effrayant-mi drôle la veille, c'est un mardi tranquille qui commence. Pas de cours, pas de phrase rabâchée par un professeur, le sourire aux lèvres: "avant d'être des étudiants, vous êtes à présent des apprentis chercheurs." Panique! Aujourd'hui, donc, journée post-traumatisme de la rentrée. La colocation est enfin remplie, Maxime puis Stéphane sont arrivés successivement dimanche et hier soir. Le premier est en certificat de journalisme, le deuxième est en génie civil. Pas d'attente donc, en ce dernier jour d'Août, où tout le monde a chaud, boit des litres d'eau, et se balade torse nu sur les Plaines d'Abraham. Une belle journée, en somme, pour prendre un livre et le MP3, et s'allonger dans l'herbe verte et non salie desdites Plaines. Je prends aussi mon petit carnet "à tout faire", histoire de noter ce qui me viendrait en premier dans la tête. Et Regina Spektor dans les oreilles, sous 34 degrés au moins, je me pose pour la première fois depuis mon arrivée.

Après quelques pages de Zweig et de son Ivresse de la Métamorphose, je m'étends gracieusement dans l'herbe et scrute le ciel bleu. Depuis 10 jours, j'étais sans cesse excité: mon arrivée, la maison, la rentrée, le choix des cours, les multiples rencontres et découvertes. Nous venons maintenant de prendre le rythme de l'année universitaire qui commence. Dans ma tête, je repense à ce que l'enseignante disait, avec ces mots quasi terrifiants: recherche, maitrise, mémoire. Mémoire. C'est vrai, je m'en souviens maintenant, je suis là pour ça d'abord. Mais avant d'y penser, je dois répondre, en deux pages, à la question idiote a priori: "pourquoi avez-vous choisi de continuer en maitrise d'études littéraires?"

Et quel vide. Que répondre. Que dire à cette brave dame, qui doit lire les mêmes choses chaque année. Mais je ne cherche à vrai dire pas l'originalité de l'écrit. Avant tout, je tente de me focaliser surune réponse qui sonnerait vrai en moi. Une maitrise, pour faire de la recherche? Aller en doctorat? Pourquoi faire des lettres? Vertiges de l'inertie et des choix qui se pressent, de jour en jour. Au final, toujours la même question: pourquoi je suis là?

C'est une émotion plus marquée aujourd'hui. Je prends réellement conscience que je suis à Québec, l'excitation est passée. Here we are. Tout seul, sur ces Plaines d'Abraham où se promenent de jolies familles nombreuses et des écureuils gros comme des chats. Seul, à regarder le ciel et le Concorde, qui se dresse prétentieusement dans l'air. Regina s'est tue, et j'ai droit au piano et aux violons de Pride & Prejudice et Atonement, de quoi "bader vrai". Je ne suis pas en manque de la France ni de mes proches, mais une absence se fait sentir. Je suis entouré à Québec, mais il n'y a pas encore d'épaule assez digne de confiance pour s'épancher. Toujours ces vertiges, à l'idée de réaliser soudain à quel point on a été loin ce coup-ci. Je ne pleure pas, je ne me plains pas, mais une convulsion m'agite. Il faudrait que je retourne à la question de ma présence en maitrise de lettres, mais je préfère regarder le Saint Laurent, qui coule une bonne centaine de mètres plus bas. A droite, si je prolongeais quelques heures en voiture, il y aurait Montréal... Là, je me rends compte que mon article devient vraiment vraiment badant, surtout si j'embraye sur Montréal!

Ce n'est pas un mauvais jour. C'est juste cette période creuse qui suit toujours une autre période, elle très remplie et active. Demain, nouveau cours, de nouveaux mots, de nouvelles consignes. Il est 23h49, et je suis trempé par la transpiration, par cette chaude nuit d'été. Il faut finir, et je laisse Regina Spektor terminer avec la chanson de la journée, "Us" ("Nous").

Le roi s'amuse.

Il y a l'installation, il y a l'université, les inscriptions. Il y a aussi des rencontres, des sorties, et de nombreuses choses à faire. Petit tour d'orientation d'un été à Québec avec d'autres "maudits français".

A la fac', ou en auberge de jeunesse, on rencontre d'autres étudiants. Il y eut d'abord Marielle, la jeune architecte. Une folle furieuse des randonnées, de vélo et de sports d'hiver, qui chercha avec moi des logements. Puis, à l'auberge de la Paix, je rencontre Agathe. En troisième année d'anthropologie, c'est une fille haute en couleur, qui amuse par ses histoires improbables. Par Agathe, je rencontre Karine, étudiante bordelaise, en lettres comme moi. Karine a déjà fait beaucoup de choses dans sa vie, elle aime Michel Tremblay et le théâtre, ce qui nous vaut d'avoir de jolies discussions. Pendant le "paperasse day", je rencontre d'abord Mathieu, toulousain évoluant en histoire de l'art; jeune fan de Lady Gaga qui malheureusement nous quittera en Décembre. Et un autre habitant de la Ville Rose, Martin ("Martin, est-ce que tu viens demain? J'aimerais bien savoir..."), en deuxième année de master géographie, futur spécialiste des rives du St Laurent et à toute heure prêt à boire "un verre de rousse". C'est avec cette joyeuse bande que j'évolue, de visites de Québec aux verres pris en soirée. Nous prenons l'habitude de l'accent qui fourmille tout autour de nous, ce qui ne nous empêche pas d'en rire volontiers. Et nous essayons d'admirer les joies de la capitale l'été.

Québec, durant la période estivale, est prise d'assaut par les touristes. Plusieurs milliers d'Européens, d'Asiatiques, mais aussi d'Américains (ah! ça leur donne un avant-gout de l'Europe) se ruent dans les vieux quartiers, achètent leur sirop d'érable dans les magasins de souvenirs bondés, prennent en photos le Chateau Frontenac, qui décidément est le symbole de la ville. Pour donner encore plus de "fun" aux visiteurs, et en espérant qu'ils puissent revenir un jour, la ville organise des multiples animations. Comme ce mini-festival "d'arts de rue", qui donne la possibilité à des jeunes artistes de se produire... Dans la rue! Combien d'apprentis acrobates, de danseurs, de magiciens, de comiques avons-nous vu à travers la vieille ville! Le schéma est toujours le même: quelques numéros grandioses (et c'est vrai!), mais le principal réside dans le sens de l'humour de ceux qui se produisent devant nous. Etant pour la plupart québécois, ces comédiens d'une heure traduisent drolement ce qu'ils disent en français pour les anglophones : "c'est parti mon Kiki.... in english, it's walking, my Kikiiii!". On nous prend à parti, on cherche là où les zygomatiques pourront se dérider.

Le Québec est, ne l'oublions pas, la patrie du Cirque du Soleil. Cette célèbre compagnie qui se produit dans le monde entier avec un spectacle magique. Cet été, le Cirque revient à Québec et installe son décor...Sous le viaduc d'une autoroute! Spectacle gratuit, qui cherche à faire plaisir aux estivaliers, sans qu'ils aient à débourser le moindre dollar. Notre jolie troupe se lance, nous nous donnons comme objectif d'arriver une demie-heure avant, pour avoir des places correctes. Manque de chance, deux milles autres personnes se sont dit la même chose, et nous arrivons à nous placer tant bien que mal pour voir les deux tiers du spectacle correctement. Le show dure une heure, et pour le coup, c'est un spectacle fabuleux. Les numéros sont impressionnants, le décor finement étudié, l'histoire et les comédiens parfaits. Un grand moment de féérie et de rêve, pour nous tous.
Autre divertissement, qui ferait presque penser à la fête des Lumières de Lyon: le Moulin à Images. En 2008, c'était le 400ème anniversaire de la fondation de la ville de Québec. Cette année-là, donc, de nombreuses commémorations, et des actions mises en oeuvre un peu partout pour célébrer l'arrivée de ce bon Samuel de Champlain sur le Cap-Diamant. La municipalité demande, entre autres, à un artiste renommé québécois, Robert Lepage, d'imaginer un spectacle de sons et lumières sur l'histoire de Québec. Le metteur en scène accepte, et décide de s'approprier les silos à grains du Vieux Port, une suite de cylindres gigantesques très peu esthétiques. Comme le Concorde Loews, quoi! Et c'est un succès, un succès si important que depuis deux ans, l'été, l'animation se fait chaque soir à 21h30. Notre petite bande se jette à corps perdus dans la découverte de ce spectacle qui dure une petite heure et retrace, à travers quatre chapitres, l'histoire de la ville: les indiens, l'arrivées des colons européens, l'invasion britannique, le XXème siècle... Intéressant pour connaitre la ville autrement que par un guide ou le Routard, et surtout ludique: il s'agit pour nous, parfois, d'identifier quels sont les événements narrés sous nos yeux.

Dernière découverte, cette fois seul: le Festival International de Musiques Militaires de Québec. Créé il y a quelques années, ce festival permet à une quizaine d'orchestres issus d'armées et de gendarmeries mondiales de se retrouver. C'est l'occasion d'assister à des concerts gratuitement, de voir une parade impressionnante. L'occasion de remarquer à quel point les Québécois sont fier de leur armée; ils honorent de grandes figures militaires chaudement durant le défilé. La suite, en images!

Université. C'est une industrie qui sert à alimenter le marché commun de la pensée de la nation.

Pourquoi je suis parti? Premier élément de réponse : ça. L'Université Laval. Et franchement, ça valait le coup. Rien que de visiter le campus. Mais avant, récit de ma première journée là-bas, journée joliment intitulée "paperasse day".

L'université se trouve à peu près à 25 minutes de ma petite maison, en prenant le MétroBus et en marchant quelques minutes. Précision: le Métrobus n'est pas un métro; en réalité, c'est un bus qui passe très régulièrement et arpente les artères principales de Québec. Quelques arrêts de MétroBus plus loin donc, arrivée sur le grand campus de l'Université Laval. Et quand je dis grand, c'est pas grand comme Lyon II ou l'ENS. C'est un campus d'une superficie de 2 km², avec environ 30 pavillons, très espacés les uns des autres et séparés par de grandes allées arborées.

Première étape: Bureau du Registraire. Passage obligé pour tous les étudiants étrangers, au sein du pavillon Bonenfant, un autre exemple d'architecture illogique et totalement vétuste. Une jolie attente, 20 minutes avant d'avoir un entretien avec une petite étudiante charmante (et presque sans accent!), qui vous réclame tous les papiers indispensables. Au bout de deux minutes, elle me donne un carton d'invitation à une réunion qui a lieu un quart d'heure plus tard.

La réunion susdite dure une petite heure. Il n'y a que des étudiants francophones, donc français et africains. On nous distribue une pochette "Université Laval" avec pleins de documents qui nous faciliteront l'intégration. On nous présente les différentes étapes de notre arrivée, et l'étudiante qui parle ponctue chaque petite partie par un "paaaarfait!". Une réunion assez intéressante... Tiens, cela peut-il arriver en France???!!! A la fin, nous avons même droit à un sac "Université Laval", pratique pour faire les courses je pense!

Midi: poutine et discussions avec deux garçons français. Nous confrontons nos expériences d'obtention de papiers. Puis je cours à la fac' de lettres, demander un rendez-vous pour choisir mes cours, avant de partir au Pavillon Desjardins pour la visite du campus. Ce pavillon est un centre névralgique de l'université: outre le Bureau de la Vie étudiante, on y trouve une cafèt', un coiffeur, une banque, une papeterie-librairie, un magasin des objets et vêtements de l'université, une épicerie et un dépanneur. Tout ce que je ne connais pas en France. Et pour la première fois depuis mon arrivée au lycée, je ressens cette impression de vertige. Chose que je n'avais pas connu en prépa ni à Lyon II, car ces deux établissements ne sont en fait que des lycées un peu plus grands, au niveau de leurs structures. Là, je suis sur un campus à l'américaine, une ville dans la ville qui, il y a quelques années, avait sa propre mairie! J'ai l'impression de redevenir un enfant, impatient et curieux de connaitre cette nouvelle vie universitaire, complètement différente de ce que je vivais auparavant.
La visite s'ensuit. Durant une heure et quart, nous arpentons le campus, les différents batiments, les jardins. Des coups de coeur: comme le Pavillon Casaut, qui était auparavant destiné au Séminaire (d'où la forme de l'église). C'est le pavillon le plus impressionnant, car atypique! Il y a aussi le pavillon du Peps, Pavillon d'Education Physique et Sportive. Le Peps, c'est vraiment une association sportive active. Les équipes de football américain et de hockey de Laval sont excellentes, et tous les étudiants se pressent aux matchs, avec leurs écharpes et leurs chandails aux couleurs des Rouges et Ors. Plus généralement, le Peps, ce sont de multiples activités proposées, pour tous les niveaux. Des infrastructures sportives de malades: une piscine olympique, deux patinoires, plusieurs studios de danse, un gymnase immense. Pour ma part, je prévois de prendre un cours de modern-jazz, histoire de continuer sur ma lancée; puis un cours de patinage en débutant. J'ai très envie de revenir en France et d'exécuter quelques pas sur des patins, histoire d'épater la galerie (moi, narcissique?). Quant à la piscine, ce sera libre, sans cours.


La journée s'achève. On nous rappelle sans cesse que le 30 et 31, c'est la rentrée, qu'il faut y être. Les quelques 40 000 étudiants seront là aussi, alors, ce sera l'occasion " de checker du monde"!

Dans son quartier du Vieux Québec, les rues ont l'air d'avoir l'accent.

Je suis arrivé. Je suis presque installé. L'université n'étant pour l'instant pas très intéressante, je me permets des balades fréquentes dans le Vieux Québec. Par un après-midi ensoleillé, j'empogne mon Nikon, le Routard, et en route pour une vraie exploration du centre-ville de la capitale québécoise.









Il faudrait d'abord parler du Très Vieux-Québec, qui lui se situe sur le bord du St Laurent. C'est ici que la ville nait réellement, en 1608, grâce au bon vouloir d'un naviguateur et explorateur français, Samuel de Champlain. Cet homme est considéré comme le père de la ville, et de nombreuses statues lui sont dédiées. Autour donc d'une maison établie dans ces années-là, se crée une petite ville, qu'on appelle aujourd'hui communément le Quartier Petit-Champlain (quand je vous dis qu'il est partout celui-ci!). Ce sont surtout des rues à touristes, aujourd'hui. Des voyageurs en famille généralement, qui viennent profiter du "bon air d'antan" qu'on y respire. On vous sert dans les bars en costumes, et de nombreux comédiens interviennent sur la Place Royale, joli espace où se confrontent un buste de Louis XIV (c'est pas la place royale pour rien!) et une église typique d'ici.

Suite à cela, on pourrait parler du Vrai Vieux-Québec, celui qui est classé à l'UNESCO. Là aussi, des milliers de touristes et d'attrapes-nigauds. Comme en France, on peut voir des calèches, conduites par des bonhommes d'un autre temps, conduire des familles (la cible préférée) dans la ville intra-muros, et ce pour la modique somme de 80 CA$ l'heure. Mais aussi, on peut voir à chaque coin de rue des artistes de rue (hum hum) plus ou moins talentueux. Le Vieux-Québec, c'est ZE place to see quand on vient à Québec. D'abord il y a le fameux Chateau Frontenac, l'hotel le plus photographié au monde devant le Taj Mahal Hotel de Mumbai et le Ritz à Paris. Imposante, très imposante batisse, dans laquelle on dénombre pas moins de 600 chambres dominant le Saint Laurent. Au pied du chateau, une esplanade, qui domine le fleuve et d'où on peut voir le traversier qui mène à la rive en face.


Le Vieux-Québec, c'est un peu ça: un quartier tout droit sorti d'un paysage de Disney. Les remparts et les portes qui entourent la ville, mais surtout le Manège Militaire. Mais parfois, les rues rappellent les villes bretonnes: on compare volontiers Québec à Saint-Malo. C'est surtout un quartier établi à partir du XVIIIème siècle, fortifié, car à ce moment là, Québec était encore française et survivait contre l'Angleterre.









On pourrait dire de Québec qu'elle est une ville de contrastes. Constrastes surtout à cause de sa double culture, française et anglaise. On trouve dans le Vieux-Québec et dans le Petit-Champlain tous les critères d'une ville française. Mais pour un peu qu'on sorte du quartier historique, c'est la bataille. Les urbanistes auraient de quoi étudier, "icitte": les jolies rues à l'américaine borde des immeubles immondes, et je suis bien placé pour le voir. Face à ma jolie maison du 1216, Cours du Général Montcalm, se dresse l'hotel le plus affreux jamais vu: le Concorde Loews. A vous de chercher sur internet des photos dudit hotel, qui oscille entre le blochaus post-communiste, les hotels énormes des stations de ski alpines, et une tour de controle. A côté des jolies tourelles de la Belle au Bois Dormant se trouvent des buildings même pas impressionnants.
Dernière remarque sur mes excursions: Québec est une ville qui a le culte de l'ancien. Partout, des plaques commémoratives, des bustes sculptés. Exemples à l'appui: dans le Vieux-Québec, se trouve une "allée des poètes", où sont représentés des écrivains des grandes nationalités représentées à Québec. On trouve donc l'un à côté de l'autre Dante et Nguyên Du, Emile Nelligan et Pouchkine. Mais aussi, devant la gare du Palais (joli édifice lui aussi sorti d'un conte de fées), 40 chaises installées, avec des vers, des phrases, de 40 écrivains et paroliers québécois. Inutile de parler des statues des maires et "honorables gouverneurs" du Québec, du général Montcalm qui mourut en combattant les anglais, de Jacques Cartier qui découvrit le Canada, de Félix Leclerc, premier parolier québécois (une sorte de Jacques Brel, quoi!), et encore et toujours de Samuel de Champlain. On pourrait mentionner aussi Garneau, premier historien du Québec (XIXème siècle), Octave Cremazie, poète, ou l'archevêque de Laval, qui créa le Séminaire de Laval, qui devint par la suite.... l'Université Laval. Autant de grandes figures québécoises ou françaises qui reflètent l'attachement profond qu'on les Québécois vis-à-vis de leur passé et de leur culture unique. Ils ont d'ailleurs, comme à Lyon, leur propre mur "des illustres Québécois", un mur réalisé par... La Cité de la Création de Lyon!

Quand on a trop mangé, l'estomac le regrette et quand on n'a pas assez mangé l'estomac le regrette aussi.

Une phrase qui résume bien ma première expérience "poutine". Mais avant, résumé des heures précédentes.

Matin brumeux à Québec, je prends mon petit déjeuner (chocolat chaud et tartines de beurre de cacahuètes) en compagnie d'une étudiante française en anthropologie, Agathe. Cette dernière m'invite à venir dans le Vieux Port, au marché. Ca l'fait! Avant, Karine, étudiante française en lettres (enfin!) nous rejoint. Nous descendons donc tous les trois au marché, sorte de hangar rassemblant des vendeurs ô combien sympathiques et généreux. A plusieurs reprises, on nous hèle, on nous invite à gouter: du cidre québécois fait avec des pommes gelées (hummm), de la canneberge, une sorte de myrtilles, aromatisée au jus de pommes (huuuuuuummmmm)...Et là, dans le fond, que voit-on? Une espèce de caféteria avec de la poutine! Il est 11h30, nous avons faim, et nous nous dirigeons vers cette gargotte.

La poutine, c'est le plat typique québécois. Tellement typique qu'une chaine de fast-food s'est développée, avec comme but de présenter au client une large gamme de rosbeefs et poutines à manger illico-presto. La poutine, ce sont des frites (gras) saupoudrées d'une sauce brune (gras) et de cheddar (TRES gras). Un bon étouffe chrétien, et surtout pas diététique! Nous nous laissons donc tenter. Le résultat est satisfaisant: pour caler au ventre et nous réchauffer par cette journée ventue, c'est bon!

Alors vous bâtissez des maisons, parce que les pierres, elles, durent.

Déjà deux jours à Québec, et me voilà déjà dans le coup. Quelques pérégrinations pédestres et en transports en commun m'ont permis de "voir du pays". A vrai dire, j'ai surtout chercher les choses de premières nécessité, à savoir l'université et le logement.
Deux jours, et je réussis à me trouver une colocation. Bon, c'est plus complexe que ça, en vérité. Mais d'abord, présentation du lieu.
Après quelques consultations sur le site Kijiji, j'arrive à trouver cette offre de colocation. Voici le 1216, Cours du Général Montcalm, Québec, QC, GIR 3G4. Jolie maison à deux étages, bien située: en face de l'hotel le Concorde (sorte de tour horrible 4 étoiles), à côté de la Grand Allée Ouest, et donc à peine à dix minutes du Vieux Québec. Epiceries pas loin (qui livrent à domicile gratuitement), cafés et restaurants chics, et surtout les plaines d'Abraham à 20 mètres. Quand j'arrive sur les lieux, avec Marielle, étudiante lyonnaise en architecture logeant dans la même auberge de jeunesse, je suis optimiste. Là, arrive la propriétaire. Belle Québécoise, la trentaine, et un accent typique. Elle m'explique d'emblée que la maison est à elle, et que chaque étage est une colocation; celle qui m'intéresse est au rez-de-chaussée. De plus, l'été, la maison étant vide, elle loue les chambres à la nuit, au même prix que l'Auberge de la Paix où je réside actuellement. N'ayant plus de toit dès demain 11h, je lui demande de réserver une chambre pour moi jusqu'au 29 août. Après cela, je pourrai emménager dans ma vraie chambre, pour 9 à 10 mois.

475 CA$, un prix qui, a priori, peut paraitre cher (360 euros). Mais le plus important, c'est que tout est compris: eau, électricité, gaz, chauffage, stationnement, TV cablée, et Internet. Tout ça plus la position de la maison, le cachet et les meubles fournis, c'est une jolie affaire!
La colocation se fera avec deux autres personnes. Petite déception; je voulais quelque chose avec des québécois ou des étrangers, mais les deux garçons seront français. Arriveront pour leur part le 29, date à laquelle nous emménagerons tous ensemble et où nous pourrons, autour d'une bière, ou d'une bonne bouteille, parler des règles de la maison.

C'est un soulagement. Arriver à Québec et trouver en deux jours la "place" où l'on va "crêcher" durant tout une année, une place pas si chère que cela, agréable... Quant aux autres arrivants, surprise annoncée!

Mais tout peut changer. Aujourd'hui est le premier jour du reste de ta vie.

Premier jour. Et le jour le plus long de ma vie. Je quitte Paris à 13h25, me voilà arrivé à 14h30 à Québec. Entre temps, sept heures de vol, depuis que j'ai quitté à Roissy Anais, les larmes aux yeux; je me retrouve assis entre un hublot et un couple d'hommes. Aéroport Jean Lesage en vue, et là, le calvaire commence. Je pensais avoir fait le pire en matière de douane à mon arrivée en Inde, en attendant une heure et demie qu'on tamponne mon petit passeport (après qu'on ait soigneusement pris le temps de m'observer, et de me comparer avec ma photo d'identité avec un hargneux "is it you???!!!"). Le Québec, c'est pire: d'abord, nous attendons une demie heure dans un salon. Trop de monde à la douane, nous dit-on. On en profite pour retrouver d'autres étudiants français qui vont à l'UL (Université Laval, je me mets à l'abréviation québécoise). Puis, premier passage devant un agent. Je sors mes papiers, CAQ, permis d'études, lettre d'admission. Balivernes, la gentille dame n'en veut point: "vous prrrrésentreeez tout çeeea aux serviiiiices de l'immigrrrration derrière mouua", réplique-t-elle dans un joual si prononcé que je lui demande de répéter deux fois. Avant, je prends ma valise de 23 kilos, qui s'ajoute à ma petite valise de 10 kilos et ma sacoche d'ordinateur portable, le tout atteignant facilement les 40 kilos. Et là, une longue attente de deux heures. Nous sommes de nombreux étudiants ce jour-là à attendre le coup de tampon et le petit visa. On fait de l'ironie, on blague. Et on cherche à se connaitre. Ainsi, Rouen, Lyon, Bordeaux, Paris ou Toulouse seront représentés cette année à Québec! Mais au bout d'un moment, l'impatience, la fatigue et l'agacement face à des douaniers qui se tournent les pouces ont vite fait d'émousser notre calme olympien. Finalement, je réussis à faire régulariser ma situation: je devrai être parti avant le 30 août (et cela est écrit deux fois sur le visa, au cas où je n'aurai rien capté à l'administration de la Belle-Province).

Un coup de taxi plus tard, j'arrive à l'Auberge de la Paix, charmante auberge de jeunesse située dans le Vieux Québec, Rue Couillard. A préciser que Couillard était un des premiers colons français du Québec... Ce n'est pas le grand luxe du Chateau Frontenac, mais j'arrive à avoir un lit alors que toutes les auberges et B&B de Québec sont complets. Une douche en vitesse, quelques dollars canadiens en poche, et me voici lancé dans une première approche de la capitale. Je suis seul, et cela ne me gène pas. Jusqu'à ce que, dans le petit restaurant où je déguste doucement une salade à la feta, la playlist du chef cuisto, orchestrée par une logique qui n'est apparemment pas la mienne, passe d'un solo de guitare à la Valse d'Amélie au piano. Les notes me rappellent Paris, et par extension la France. Et pour la première fois, depuis les multiples départs, je suis saisi de tristesse. Gaelle m'en avait parlé, mais je ne pensais pas que ce serait comme ça.

La larme à l'oeil et l'appétit coupé, je quitte le restaurant, en ayant au préalable donné un pourboire de trois dollars au serveur. Ici, on donne toujours un pourboire! Je passe par des rues escarpées, pas autant que je le pensais. Je tombe sur des maisons absolument charmantes. Quand, soudain, dans la pénombre grandissante, le Chateau Frontenac s'élève. J'espère avoir l'occasion de vous parler plus en détail de ce chateau, construit en 1892 pour devenir un hotel luxueux. J'espère surtout pouvoir un jour y entrer, histoire de voir, quoi... Je continue mes pérégrinations, en lumière cette fois. Je vois l'esplanade du chateau, la colline parlementaire, la rue St Jean et ses restaurants très animés.

Demain, c'est mon premier VRAI jour. Recherche d'appart', première excursion sur le campus, et découvrir un peu plus la ville de Québec qui, pour l'instant, m'enchante!

La mémoire, c'est comme une valise. On met toujours dedans des choses qui ne servent à rien.

Ca y est. On y est. On n’a jamais été aussi proche du départ. Petite check-list de tout ce que j’ai et que j’emmène. CAQ et permis d’études en poche, c’est le principal. La lettre d’admission, que je regarde une énième fois avec admiration. Le formulaire de la SMERRA. Celui-là, il fut dur à obtenir : trois visites au local Rue Chevreul pour le faire tamponner et signer. J’ai ma nouvelle carte bleue, et quelques jolis dollars canadiens pour tenir le premier jour. J’emporte Tremblay et Hébert, les deux livres sur lesquels je vais théoriquement travailler. Je les prends surtout pour me donner bonne conscience, sachant qu’entre la rencontre avec mon directeur de mémoire et aujourd’hui, mes projets ont évolué. Tremblay, gardons ça pour le master 2 (si master 2 il y a), et privilégions Conan et Hébert. Enfin, on verra sur place. J’ai entamé des démarches pour le permis international : maintenant que je peux conduire en France, hasardons nous sur les routes du Grand Nord Canadien ! Peu de gens à voir avant de partir, restent quelques privilégiéES, qui me subiront jusqu’au bout.

A vrai dire, je suis prêt.

J’ai oublié un détail. La valise ! Elle est là, dans un coin de la chambre, ouverte sur un vide complet. Elle me regarde, et me rappelle qu’il faudrait s’y mettre. On ne se rend pas compte à quel point une valise peut être effrayante. Viennent les questions habituelles : «je mets quoi dedans, j’emmène quoi ? », l’inquiétude de la place de tout son bazar là-dedans, sans compter la peur du bagage, qui pourrait peser plus lourd que prévu à l’aéroport.

Que prendre, une obsession qui pousse à l’angoisse. Car à cela s’ajoute une panique : celle du « très très loin ». Ca commence par les livres, dont on ne prendra qu’une infime partie, au moins ceux « dont on a besoin » (une grammaire française, un best-seller pour les 8 heures de vol, et les fameux livres du pseudo-mémoire). J’ai peur de ne pas avoir les autres sous la main. Non pas que j’ouvre un recueil d’Eluard ou mon Odyssée d’Homère souvent. Mais l’idée qu’ils ne puissent être à ma portée, que je n’aie pas la possibilité de les consulter quand je veux, c’est étourdissant.

C’est un peu la même chose avec les amis et la famille. Quand on est en France, on ne les voit pas souvent pour beaucoup. Mais on sait qu’ils sont là, pas très loin. Il suffit d’un petit effort, d’un coup de tête pour les rejoindre. Ce sera plus dur une fois là-bas.

Je trépigne déjà d’impatience. Là-bas, ce sera l’aventure. Pas de logis, juste un lit réservé dans une auberge de jeunesse. Le Québécois le plus proche que je connaisse est à 150 kms de la capitale. Autant dire que je ne sais pas où je vais atterrir. Fort heureusement, le Petit Routard acheté il y a quelques temps me renseigne, et je m’imprègne des plans de la ville que je peux trouver. Histoire de pouvoir repérer la Vieille Ville, Sainte Foy, Montcalm.

Mais avant, il y a encore cette foutue valise à faire.

DERNIER POST AVANT LE DEPART : YOOOUUUUHOOOOOU !!!